Old Perlican
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Old Perlican, située dans la baie de Trinity, est une des plus anciennes communautés de pêche de Terre-Neuve. Elle est située non loin de ce qui était auparavant d'excellents lieux de pêche à la morue. Pour cette raison, Old Perlican devint une des principales colonies de la Côte anglaise au 17e siècle.
Premières références
Old Perlican. ©Havres pour petites embarcations. Ministère des Pêches et Océans Canada
On trouve l'une des première références à Old Perlican dans un rapport écrit par le capitaine Charles Leigh en 1597. Il mentionne que cet été-là , un bateau espagnol faisait la pêche dans un endroit appelé "Parlican". Au plus tard en 1612, on avait commencé à appeler cet endroit Old Perlican. John Guy mentionne Old Perlican plusieurs fois pendant son voyage dans la baie de Trinity cette même année.
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Les premiers habitants
Old Pelican était déjà établi dans les années 1630. A ce temps-là, un planteur nommé John Brown y habitait. Le recencement de Terre-Neuve de 1675 indique qu'il y avait 146 habitants à Old Perlican cette année-là y compris 11 planteurs et leurs serviteurs. Parmi les planteurs de cette époque, il y avait Hugh Burt, James Welshman, John Corban, Thomas Taylor, William Green et John Carter. John Carter était l'un des planteurs les plus importants. Il possédait 4 bateaux et employait 27 serviteurs. John venait d'une famille aisée. Son père était le maire de Poole dans le Dorset en Angleterre.
Capturé et incendié
Old Perlican fut capturé et brûlé par les Français le 4 février 1697. Dans leur journal, ils rapportent qu'au moment du raid, il y avait 19 maisons et une grande quantité de morue salée, 30 vaches et plusieurs moutons et porcs à cet endroit. Ils prirent 80 hommes. Plus tard ces hommes furent envoyés comme prisonniers à Plaisance.
Le raid sur Old Perlican ne semble pas avoir causé de dommages permanents à la communauté. Une liste de planteurs établie l'année suivante indique que 13 planteurs habitaient à Old Perlican ainsi que plusieurs femmes et enfants et 117 serviteurs.
Attaqué de nouveau
Un second raid sur Old Perlican eut lieu le 29 mars 1705. Cette fois on n'y trouva que 38 hommes et 18 femmes et enfants. Les autres se seraient enfuis sur la côte ouest de la baie de Trinity. Ces habitants furent gardés prisonniers à Old Perlican pendant que les Français menaient des raids sur d'autres communautés de la baie de Trinity. Puis, le 23 mai, les Français revinrent, mirent le feu et la communauté fut complètement rasée.
Menacé
Old Perlican. Photo reproduite avec la permission de Baccalieu Trail Tourism Association
La menace d'attaques par les Français continua pendant plusieurs années. Pendant ce temps, Fox Island, une île située du côté ouest de la baie de Trinity, fut fortifiée. Les habitants de Old Perlican et des communautés environnantes furent encouragés d'aller y passer les hivers pour se protéger. La guerre avec la France prit fin en 1713 et les communautés sur la côte anglaise n'étaient plus menacées d'attaques. Old Perlican continua de se développer lentement. En 1753, 266 personnes y habitaient toute l'année.
Liens
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