Brigus
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On ne connaît pas la date de la fondation de Brigus. Certains croient qu'elle a été fondé peu après Cupids mais on ne sait pas grand chose avant le premier recensement à Terre-Neuve en 1675. On ne sait pas non plus d'où vient le nom Brigus. Nous pensons qu'il vient de Brickhouse ou Brighouse dans le Yorkshire, en Angleterre. D'autres suggèrent que le nom vient d'un mot français, intrigue ou "Brigue".
Le recensement de Sir John Berry en 1675 énumère 34 personnes vivant à Brigus avec trois entrepôts de pêche en opération. Deux ans plus tard, le recensement de Poole indique que trois familles y opéraient cinq entrepôts de pêche tout en faisant l'élevage de bétail et de porcs.
Capturé par les Français
En 1697, Brigus fut capturé et incendié par les Français sous la direction de Pierre Le Moyne d'Iberville. Les Français ne voulaient pas que les habitants de Brigus s'enfuient pour aller se réfugier dans l'île de Carbonear qui avait été fortifiée. Ils brûlèrent les maisons à Gallis Cove et à Riverhead. Une légende raconte que les Français quittaient le havre lorsqu'ils entendirent un coq chanter ou un chien aboyer à Frogmarsh où d'autres maisons étaient cachées par les arbres. Ils revinrent sur leur pas pour aller brûler les sept maisons.
Description de l'abbé Baudoin
Brigus. (Reproduite avec la permission de © Havres pour petites embarcations, Ministère des Pêches et Océans Canada.)
Cette même année, l'abbé Baudoin qui accompagnait d'Iberville, rapportait que Brigus "était une communauté très bien établie, où il y avait environ soixante hommes." Il dit que les Français trouvèrent 6000 morues salées entreposées à Brigus.
Incendié une deuxième fois
En mars 1705, une troupe française commandée par Jacques Testard de Montigny incendia Brigus une deuxième fois. Cependant il n'y eu aucun effet de longue durée sur la communauté. La guerre se termina en 1713 sans plus d'autres attaques. La communauté prospéra et devint un port important pour la chasse au phoque et la pêche.
Brigus. (Photo par Barry Parsons, ©2002.)
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